Текст получен из библиотеки 2Lib.ru
Код произведения: 4408
Автор: Желязны Роджер
Наименование: Рука Борджиа
Роджер ЖЕЛЯЗНЫ
РУКА БОРДЖИА
ONLINE БИБЛИОТЕКА
http://www.bestlibrary.ru
Он верил старым сказкам, волшебным сказкам... Они разъедали его
разум.., и он мечтал о том, как будет пользоваться ею.., как страстно он
будет ею...
Прасол прошел через город в тот день, когда умер кузнец. В тот день
мальчик с утра бродил по холмам над Браунау, рассматривая прелую листву и
громовые стрелки, поэтому он не слышал о визите прасола до самого вечера.
Когда Фриц, его лучший друг, рассказал ему об этом, мальчик посмотрел на
свою скрюченную правую руку, и глаза его наполнились слезами.
- Я упустил его! Теперь я никогда не стану мужчиной!
- Глупости! - засмеялся Фриц. - Это всего лишь сказка. Не можешь же
ты на самом деле верить в эту историю!
- Сегодня шел дождь.., и у кузнеца были сильные мускулы. Я упустил
его!
Фриц отвернулся, чтобы не встречаться взглядом с другом.
- Его похоронили, когда он еще не остыл. Гроб был закрыт.., но,
разумеется, никакого отношения к той сказке это не имеет...
- А вдова кинулась в банк?
- Да, у нее были дела, связанные с его имуществом. Но...
- Какой дорогой он ушел? Фриц указал дорогу.
- Как давно?
- Пять или шесть часов назад. Мальчик бежал бегом всю дорогу до дома,
чтобы поскорее забрать свои сбережения.
***
Черный мешок прасола казался зверем, спящим у подножия огромного
дуба. Человек в мягкой шляпе и коричневом плаще сидел под скалой,
попыхивая трубкой. Он смотрел, как мальчик с трудом пробирается по
тропинке среди скал и корней.
- Добрый вечер, дедушка, - тяжело дыша, сказал мальчик, падая на
землю рядом с путником.
- Добрый вечер, мальчик, - улыбнулся прасол. - Но я не твой дедушка,
ни чей-либо еще.
- Я знаю, - выдохнул мальчик. - Я знаю, кто вы.
- О? - путник набил в трубку свежего табаку и поднес огонь. -
Попробуй тогда назови мое имя.
Мальчик вздохнул, растирая правую руку левой.
- У вас больше имен, чем листьев на этом дереве. Но я бы все же
назвал сначала имя Агасфера, предвестника гроз, и принца Картафила,
возлюбленного многих женщин, затем Исаака Лакведема, прасола...
- Хватит! - сказал человек. - Не повторяй их все в моем присутствии.
Это может оказаться смертельным, - он рассматривал мальчика с интересом. -
У имени есть свои достоинства - твое, например, слишком длинное.
Когда-нибудь ты его сменишь.
- Я шел за вами не для того, чтобы обсуждать имена, - сказал мальчик,
- и не называл своего имени. Я пришел, чтобы заключить сделку.
Прасол бросил взгляд на мешок.
- Горшки, миски, нитки, иголки? Мальчик рассмеялся, покачивая головой.
- У кузнеца были сильные мускулы. Что вы купили, его бицепсы?
- Почему ты думаешь, что я разбираюсь в анатомии?
- Старые сказки, - начал мальчик. - Не могут же они все быть ложью.
Когда Исаак был проклят и обречен вечно скитаться по земле, ему была дана
вечная жизнь без вечной юности. В течение столетий он овладел искусством
пересадки свежих мышц, органов и костей, чтобы заменять ими состарившиеся.
Я знаю, что у вас в мешке! - он мотнул головой в сторону подножия дуба. -
Иногда вы заключаете сделку со смертным и продаете новую ногу, сильную
руку, глаз, который способен видеть, или новую кисть руки...
- Понятно, - сказал прасол. - Зачем тебе новая рука?
.г...Мальчик долго рассматривал свои бесполезные пальцы.
- Разве была необходимость в этом вопросе? Я не могу пользоваться
своей рукой, мне нужна такая, чтобы работала.
- Наверное, тебе нужна рука с мощным запястьем фехтовальщика, чтобы
драться на дуэли в университете?
Мальчик покачал головой и встал.
- Нет, бессмертный. Я не хочу драться на дуэлях. Я не хочу знать,
служишь ли ты Богу или дьяволу, но я заплачу тебе столько, сколько ты
скажешь, за руку, которую можно поднять на такую высоту, и она после этого
смогла бы работать, - он ткнул пальцем левой руки чуть выше своей головы.
- Приделай такую руку к этому запястью, - показал он, - и я отдам тебе
свою душу, если попросишь.
- Не спеши так распоряжаться собственной душой, мальчик, - сказал
прасол.
Он подошел к подножию дуба, выражение его лица было трудно разглядеть
из-за сгущающихся сумерек и дыма трубки.
- У меня здесь есть рука, вписавшая много страниц в историю.
Он потянул шнур, и мешок внезапно зевнул, словно просыпающаяся змея.
- Что ты будешь делать с рукой, которую сможешь поднять на такую
высоту? - он поднял свою руку над головой.
- Я буду писать картины, - сказал мальчик, - мой город, горы,
деревья, людей, восходы и закаты... Я все это сделаю своим! На холсте.
- Достаточно, - прервал его прасол. - Я вижу, что ты будешь
художником, - он сунул руку в мешок, и мальчику почудилось, будто в его
темных недрах проступило неестественное сияние. И тут его словно бросило
вперед...
Рука!
Правая рука. Розовая. Гладко обрезанная у запястья, словно только что
отсеченная - хотя крови не было видно. Маленькая сильная рука.
Мальчик задохнулся и торопливо шагнул за могучий ствол дуба. Ему
стало плохо. Вернувшись на поляну, он спросил слабым голосом:
- Ты правда можешь приделать ее мне?
- Разумеется, если ты этого хочешь.
- Конечно же, я хочу! Как я могу не хотеть?
- Некоторые люди, - сказал прасол, - столь живучи, что они
пропитывают каждый атом своего естества непреодолимой страстью своей воли,
своих целей. Я долгое время хотел узнать, может ли эта сила передаваться.
Эта самая рука, - он помахал ею, - принадлежала Цезарю Борджиа. Он был
художником, это верно. Но он был способен и на многое другое. Я выкрал ее
в день, когда он умер, чтобы проделать опыт. Много лет назад, странствуя
по Корсике, я отдал ее мальчику, страдающему болезнью, похожей на твою. Ты
знаешь его имя. По-моему, даже он немного боялся этой руки, потому что он
постоянно прятал ее от взглядов людей. Мне пришлось сплавать на Святую
Елену, чтобы вернуть ее обратно, но я так ничего и не доказал. Одной
попытки никогда не бывает достаточно.
- Я не боюсь этой руки, - сказал мальчик, - и я стану даже более
великим художником в своем искусстве, чем Бонапарт был в своем. Сколько ты
хочешь за нее?
- Она мне ничего не стоила. Я отдам ее тебе задаром, поскольку ты
знаешь ее историю и все-таки не боишься.
Мальчик закатал рукав и улыбнулся.
- Договорились. Приделай ее. Прасол рассмеялся, схватив скрюченную
руку, протянутую мальчиком.
- Это не займет много времени, - сказал он, - и когда-нибудь я
вернусь в землю Лютера и Гете, чтобы посмотреть, насколько тебе удастся
поднять ее.
- Высоко! - крикнул мальчик, сверкнув глазами.