Шведов Александр / книги / Во имя живущих



  

Текст получен из библиотеки 2Lib.ru

Код произведения: 12863
Автор: Шведов Александр
Наименование: Во имя живущих


Александр Шведов. 

                                 Во имя живущих

   -----------------------------------------------------------------------
   Сб. "Ветка кедра". М., "Молодая гвардия", 1984.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 28 May 2001
   -----------------------------------------------------------------------



   Первый раз в жизни бригадный генерал Нил О'Хиггинс был не  брит.  Кроме
того, галстук съехал  в  сторону,  верхние  пуговицы  кителя  расстегнуты,
фуражка каким-то чудом держалась на затылке.
   - Я вас отдам под трибунал! - гремел его голос в бункере.
   - Сэр... - попытался возразить капитан.
   - Молча-ать!!! Говорить будете, когда я  вас  спрошу.  Почему  отказали
ваши хваленые компьютеры?!
   - Сэр! Они намеренно кем-то испорчены.
   - Что?!
   - Да, сэр. Диверсия.
   - Парень, ты слышишь, что он говорит? - генерал повернулся к  дежурному
оператору, монотонно бубнившему  в  микрофон:  "Джи-два!  Джи-два!  Почему
молчите? Прием..." - Он  спятил.  Диверсия!  Да  туда,  к  компьютерам,  -
генерал ткнул пальцем себе под ноги, - лишняя молекула не просочится!
   Сержант-оператор вскочил.
   - Виноват,  сэр!  Но  капитан  Дигби  прав...  Группа  электронщиков  -
пятнадцать человек, сэр, уже четверть часа как в блоке "СИ"... После  того
как они вошли туда, связь с группой прервалась.
   - Джи-два? - фыркнул генерал.
   - Да, сэр!
   - Дьявольщина! - О'Хиггинс достал смятый платок и вытер пот.
   - Сэр! - выступил вперед Дигби. - Ко всему прочему отсутствует связь  с
другими ракетными отрядами.
   Генерал исподлобья взглянул на него.
   - Если сейчас противник нанесет ядерный удар...
   - Сэр! - закричал оператор. - Нас вызывает восьмой  ракетный  дивизион!
Только изображения почему-то нет.
   - Плевать! - Генерал заметно приободрился.  -  Ну-ка,  парень!  Прибавь
громкости, раз видео не работает!
   Оператор  включил  полную  громкость,  и  бункер  огласился   визгливым
истерическим смехом.
   - Эй! - взревел генерал. - На связи О'Хиггинс. Какому это  сукину  сыну
так весело?!
   Смех оборвался.
   - Вот так-то лучше. Доложите обстановку! - потребовал генерал.
   - Обстановку? - удивился голос. - Ха-ха-ха!  Ему  нужна  обстановка!  -
загадочный   собеседник   вновь   разразился   истерическим   хохотом.   -
Обстановка?!  Дом  с  привидениями.  Сумасшедший  дом  с   привидениями!!!
Ха-ха-ха! Вот какая обстановка!
   - Заткнись! - заорал генерал.
   Стало тихо.
   - Так у вас этого нет? - спокойно вдруг спросил голос.
   Генерал готов уже был разразиться потоком отборнейших  ругательств,  но
Дигби, сжав ему плечо, прошептал:
   - Позвольте мне, сэр?
   Генерал от волнения даже не заметил нарушения субординации.  Он  кивнул
головой.
   - Слушай, парень! - заговорил Дигби. - Успокойся. Ну? Не надо впадать в
истерику. Кто ты?
   Голос Дигби звучал ровно, спокойно. Генерал  почувствовал,  что  помимо
своей воли тоже успокаивается.
   - Капрал... восьмого ракетного  дивизиона...  специального  назначения.
Капрал Брэд.
   - Так вот, капрал Брэд! -  продолжал  Дигби.  -  Успокойся  и  расскажи
толком, что там у вас творится?
   Несколько секунд длилось напряженное молчание.
   - Значит, нет, - вздохнул капрал. - А у нас вот есть.
   - Да что есть-то, проклятие?! - вновь не выдержал генерал.
   Ответом ему послужили всхлипывания. Трое в бункере замерли.
   - Не подходи! - послышалось из динамика.
   Что-то с грохотом упало.
   - А-а! - раздался вопль. И вдруг-прозвучал чей-то спокойный голос:
   - Ты что?
   - Тебя нет! - вопил Брэд. - Нет тебя! Ты умер, умер! Не подходи ко мне!
А-а!
   - Ричи! Слышишь, Ричи? Ты что - не узнал меня, малыш?
   Послышались рыдания.
   - Ну вот, хорошо. Это другое дело. Вытри нос.
   Отчетливо раздалось пошмыгивание.
   - Иди на воздух.
   - Эй! - закричал О'Хиггинс. - Капрал Брэд!
   - Его нет, - ответил голос.
   Холодок пронесся по спинам слушателей.
   - А... где он? - с запинкой спросил Дигби.
   - Ушел.
   - Как -  ушел?  Оставил  боевой  пост?!  В  минуты,  когда  вся  страна
готовится отразить ядерное нападение противника...
   - Простите, - перебили генерала, - с кем имею честь?
   - Бригадный генерал Нил О'Хиггинс!
   - Бригадный генерал? Все еще бригадный генерал?
   - Проклятие! Какая это, интересно, скотина  позволяет  себе  распускать
язык? - Генерал заорал так, что Дигби показалось - сейчас обрушатся стены.
   - Вот зануда! - пробормотал голос. - Заладил одно и то  же.  Какое  это
имеет значение? А впрочем... Ладно. Почему бы и  нет?  Я  не  человек.  Вы
удовлетворены?


   ...Генерал в последний раз грохнул  кулаком  в  металлическую  дверь  и
обессиленно опустился на бетонный пол.
   - Черт побери! - пробормотал он и облизнул пересохшие губы.  -  Что  же
все-таки происходит?
   Дигби вяло усмехнулся.
   - Брэд же ясно объяснил, что происходит это!
   О'Хиггинс обхватил голову руками и застонал.
   - В самом деле сумасшедший  дом  с  привидениями.  Интересно,  кого  он
все-таки увидел?
   - Кто?
   - Брэд. Судя по его воплям, он знал это... привидение, что ли?
   - Меня сейчас больше интересует, куда делся сержант, - проворчал Дигби.
- И каким образом прохвост запечатал нас в этой мышеловке...
   - Тем более что код, закрывающий  двери,  ему  неизвестен,  -  закончил
генерал.
   Некоторое время они молчали.
   - Послушайте, Дигби, -  несколько  минут  спустя  встревоженно  спросил
О'Хиггинс, - вы не находите, что стало трудно дышать?
   - Очень может быть! - вздохнул тот. - В этих  проклятых  казематах  все
может быть. Знаете, на какой глубине мы находимся? И если все удрали...
   - Этого не может быть! - вздрогнул генерал.
   - Почему же? - усмехнулся Дигби.  -  Наверняка  удрали.  И  мы  с  вами
благополучно подохнем в этой мышеловке.
   - Что же случилось? - прошептал О'Хиггинс. - Взрывов не было  -  мы  бы
наверняка почувствовали их. Тихо наверху. Это и странно.
   Дигби, не обращая внимания на бормочущего генерала, глубоко задумался.
   - Можете считать меня круглым идиотом, - заявил он наконец, - но я вижу
лишь  одно  объяснение:  в  дело  вмешался  кто-то  третий.   Представьте:
равновесие  лопнуло.  Все  приведено  в  полную   готовность,   компьютеры
закончили расчеты  и  передали  их  ракетам,  все  дублирующие  ключи  уже
находятся в пультах,  взрыватели  поставлены  на  боевой  взвод...  И  тут
начинается эта чертовщина. Вмешивается кто-то, кто посильнее нас...
   - Но кто?!
   - Если бы я верил в бога... - вздохнул Дигби, - но я не верю. Не  знаю!
Вот Брэд узнал. Но не сказал. Некто всемогущий.
   - Браво! - раздалось вдруг в бункере. - Браво,  молодой  человек.  Ваши
рассуждения не лишены логики. Нил, мальчик мой, кто это?
   Рядом с генералом и Дигби стоял подтянутый человек средних лет в  форме
морского офицера.
   - Моряк? Здесь?! - Дигби от удивления икнул.
   - Кто вы такой? - фальцетом пискнул  генерал,  но  тут  же  обрадованно
заорал: - Как вы сюда проникли?
   - Нил, я вижу, ты меня не узнаешь, - печально вздохнул моряк. - А между
тем моя фотография много лет висела над  твоим  столом.  Как  раз  в  этой
форме. Я сфотографировался перед походом на Мидуэй.
   - Мидуэй, - пробормотал Дигби, - сорок второй год... Ничего не понимаю.
   - Отец, - прошептал седой тучный генерал и лишился чувств...


   - Ну что, Боб? - спросил первый пилот.
   - Ничего. База молчит, словно воды в рот набрала.
   - Может, это твоя техника барахлит?
   - Да нет, Эдди, у меня все в порядке. Соседние  частоты  прослушиваются
прекрасно.
   - Ну и что там?
   - Лучше не спрашивай. Такая чертовщина  прет,  будто  идет  репортаж  с
Лысой горы, куда ведьмы на шабаш слетелись. Хочешь послушать?
   - Нет уж, уволь.
   - Эдди! - раздался в наушниках голос штурмана. -  Слушай,  Эдди...  Как
по-твоему, я в своем уме?
   - Начинаю сомневаться, раз задаешь такие вопросы. В чем дело?
   - Понимаешь, у нас на борту гости.
   Эдди сорвал с головы шлем.
   - Этого мне только не  хватало!  Мартин,  -  обратился  он  ко  второму
пилоту, - я схожу погляжу, что там с этим придурком.  Бери  управление  на
себя.
   - С кем?
   - Да со штурманом. Похоже, малый чокнулся. Привидения его,  видите  ли,
посещают...
   - Эдди, говорит Боб! На борту посторонние!!!
   - Ты с ума сошел!
   - Нет, я видел собственными глазами...
   Первый пилот помчался к радисту и штурману. До радиста было ближе.
   - Кого вы ищете? - из "конуры"  радиста  поднялся  незнакомый  человек.
Из-за его плеча выглядывал перепуганный Боб.
   Эдди на  секунду  остолбенел  от  неожиданности,  но  тут  же  сработал
рефлекс: не раздумывая, он выхватил кольт и нажал спуск. Грохнул  выстрел.
Боб жалобно всхлипнул и рухнул на пол. Человек удивленно обернулся.
   - Скверно! - сказал он. - Ты угробил своего товарища. Дай-ка  сюда  эту
штуку! - Взяв из ослабевших пальцев пилота оружие, он  сунул  его  себе  в
карман.
   - Как же это? - прошептал  Эдди  и  склонился  над  телом  радиста.  По
форменной куртке расползалось красное пятно.
   Эдди остекленевшими глазами глядел на тело Боба.  Вдруг  кто-то  тронул
его за плечо. Он обернулся и замер: перед ним стоял Боб.  И  рядом  с  ним
лежал Боб. Один - живой, другой - мертвый.
   - Любуешься? - глуховато спросил живой.
   - Боб!!! - прошептал первый пилот. - Ты жив?!
   - Если бы! - мрачно усмехнулся тот. - Мертвее  на  бывает...  Благодаря
тебе...
   - Да, это он нажал на спуск, - вмешался неизвестный, обращаясь к  Бобу,
- но оружие в его руки вложила Война, Это она виновата в твоей смерти.
   Внезапно проход заполнился людьми.
   - Все! - сказал один из них. - Можно уходить.
   Боб понимающе кивнул.
   - Идите, - сказал; он. - Я догоню...


   Час назад на ракетной батарее передового базирования появились какие-то
загадочные люди, и батарея пришла в полную негодность: связь не  работала,
поисчезали боеголовки, ракеты оказались разрезанными на части. Теперь  это
была просто груда дорогостоящего лома. Как будто пронесся неслышный смерч.
   В довершение ко всему пришельцы заявили: "Расходитесь по  домам.  Войны
не будет!" И это было похоже на правду...
   Рой Маунт, восемнадцатилетний солдат из штата Вайоминг, сидел в  кабине
тягача, судорожно сжимая в  руках  свою  винтовку,  и  с  ужасом  наблюдал
царящий на батарее хаос.
   - Господи! Что происходит?!
   Внезапно по стеклу кабины раздался легкий стук.
   - Рой, глупышка! С каких это пор ты стал таким набожным?
   - Господи, спаси  и  сохрани...  -  бормотал  Рой,  глядя  расширенными
глазами на солдата, стоящего перед кабиной. Он манил Роя пальцем,  но  тот
сжался в комок и не хотел вылезать.
   - Ну, мне это надоело! - заявил солдат и  за  шиворот  выволок  Роя  из
кабины.
   - Чур меня! - бормотал Рой. - Чур, чур!
   Звонкая затрещина прервала его бормотание.
   - Джеральд! - прошептал Рой. - Ты?
   - Ну наконец-то, - удовлетворенно  заметил  тот.  -  Садись,  братишка.
Покурим.
   - Джери, я не понимаю... ты жив?! Почему же ты не  писал  маме,  мне...
Ведь мы получили похоронку!..
   - Да нет, Рой. Я действительно погиб. Вьетнам - подлая штука...
   Видя, что глаза  брата  вновь  испуганно  расширяются,  Джери  поспешил
сказать:
   - Это неважно, Рой, братишка! Молчи и  слушай!  Ты  веришь  мне?  Разве
когда-нибудь я сделал тебе плохо?
   - Нет. Я верю тебе! Но я не понимаю.
   - И никогда не поймешь! И не надо понимать. Слушай...
   Он вздохнул, лицо его стало суровым.
   - Сегодня начиналась последняя война. Понимаешь? По-сле-дня-я  -  после
нее не осталось бы никого. И мы решили, что этого не должно произойти...
   - Кто - мы?
   - Погибшие в войнах. Жертвы. Мы решили - хватит! Больше не будет  войн!
Ни больших, ни малых! Мы покинули свои вечные пристанища и  пошли  в  свою
последнюю битву - на битву с Войной.  Самая  громадная  и  самая  скорбная
армия - армия жертв Войны. Нас миллиарды, мы везде. И то, что ты видел  на
этой батарее, - происходит повсюду. Войне конец! Во имя живых мы подписали
ей приговор, приговор жертвы своему палачу. Ты веришь мне, Рой?
   Тот лишь кивнул головой.
   - Это твоя винтовка? - продолжал Джери. - Дай ее сюда.
   Взяв винтовку за ствол, он с силой треснул ею о гусеницы тягача.
   - Вот так, братишка. А теперь - иди.
   - Куда? - с трудом разомкнул губы Рой.
   - Куда хочешь. Домой, к маме. К девушке, если она у тебя  есть.  Просто
иди. Живи. Живи за себя и... за меня. Иди. Иди! - повысил голос брат.
   И Рой пошел вперед, не разбирая дороги сквозь застилающие глаза  слезы.
Только сейчас он заметил, что батарея опустела. И он шел один все дальше и
дальше, постепенно ускоряя шаги.
   - Прощай, Рой! - донеслось до него. - Живи!


   Генерал метался по бункеру, словно разъяренная пантера по клетке.
   - Предатели! - кричал он. - Все, ради чего мы готовы были  вцепиться  в
глотку врага, наш образ жизни, наши кровные интересы - все вы предали! Вот
тебя, - он повернулся к отцу, -  паршивые  япошки  пустили  на  дно  возле
Мидуэя, а ты сейчас становишься на их сторону: разрушили все -  приходи  и
бери нас голыми руками...
   - Идиот! - пробормотал Дигби.
   - Но мы не сложим оружия! Мы возродим былую мощь и  всем  покажем,  кто
командует в нашем мире...
   Сухо щелкнул пистолетный выстрел. Старший О'Хиггинс  повертел  в  руках
маленький дымящийся браунинг и отбросил его в сторону.
   - Болезнь зашла слишком далеко, - горько прошептал он.  -  Его  уже  не
переделать.
   - Он так и не сумел ничего  понять!  -  Дигби  зашарил  по  карманам  в
поисках сигарет. - Вернее, не захотел... А это еще страшнее...
   Моряк опустился на колени подле тела, закрыл генералу глаза и  взглянул
на Дигби. Тот истолковал этот взгляд по-своему.
   - Хотите прикончить меня? Не стесняйтесь. На мне ведь тоже форма.
   - Что вы собираетесь делать, когда все это кончится и вы выберетесь  на
поверхность?
   - А! Ну, прежде всего, я доберусь до ближайшего кабачка... Потом  поеду
в свой город, женюсь, наделаю кучу детей... Ох, как я буду жить!  С  каким
удовольствием!
   - Ну что ж, живите.
   - Издеваетесь? - Дигби усмехнулся. - Для этого нужно сначала  выбраться
отсюда.
   Моряк молча указал ему на дверь.
   - Дьявольщина! - вырвалось у Дигби. - Открыта! Впрочем,  это  не  моего
ума дело. Прощайте! - Он вскочил. - Прощайте и... спасибо вам за все!
   ...Через четверть часа он шагал по густой траве, глубоко вдыхал  чистый
свежий воздух, то и дело поднимал голову, чтобы видеть голубое небо.
   Миновав лесок, он наткнулся на солдата, лежащего ничком на траве. Плечи
его сотрясались от рыданий.
   - Эй! - крикнул Дигби. - Ты кто?
   Солдат вскочил и, увидев перед собой офицера, испуганно закричал:
   - Рядовой четырнадцатой батареи передового базирования Рой Маунт!
   - Бывший рядовой, - поправил  Дигби.  -  Все  мы  теперь  бывшие.  Чего
ревешь-то?
   - Брата встретил... - всхлипнул солдат.
   - Покойного, что ли?
   - Да-а. А вы откуда знаете?
   - Да уж... знаю! И что он тебе сказал?
   Солдат вновь всхлипнул.
   - Иди, говорит, куда хочешь иди.
   - Правильно говорит. - Дигби похлопал  парня  по  плечу.  -  До  города
далеко?
   - Нет, за тем холмом. - Он шмыгнул носом. - Послушайте, а можно с вами?
   - Пошли, - разрешил Дигби.
   Они забрались на холм и остановились пораженные...
   - Что это? - прошептал Рой.
   - Это? - переспросил Дигби и захлебнулся, волнуясь.  -  Сними,  парень,
шляпу. Это идет боль Земли...
   По дороге мимо холма двигались  призраки  минувших  войн.  Шли  колонны
солдат - пробитые пулями, искореженные осколками. Шли колонны  скелетов  в
полосатых одеждах с  номерами  на  груди.  Шли  сожженные  в  крематориях,
задохнувшиеся в газовых камерах.
   - Что это, что это?!! - хрипел Рой. - Боже!
   - Дорогу! Дорогу! - раздалось внизу. - Идут тени!
   ...По дороге шли тени. Они не шевелили ногами, но  они  двигались.  Они
шли в тишине, но они кричали. Люди, ставшие  в  долю  секунды  тенями.  На
полушаге. На полувздохе. Глаза, не успевшие зажмуриться, резиновый  мячик,
подброшенный, но не успевший упасть в протянутые детские  руки.  Двигались
тени людей, запечатленные чудовищной вспышкой атомной фотографии.
   - Это Война! - прошептал Дигби. - Гляди, она перед тобой во всей  своей
прелести! Мертвые особенно хорошо знают, что такое Война! Во имя жизни, во
имя живущих - да будет она проклята!!!
   И вдруг все смолкло. Тихо стало на Земле. Тихо, солнечно и светло.  Все
исчезло, лишь груды военного лома высились памятниками кошмарному  сну.  А
может,  его  и  не  было?  Но  вздрогнула  Земля,  и  отголоском  далекого
землетрясения прошелестело в воздухе:
   - Во имя живущих...