Код произведения: 14633
Автор: Тарабанов Дмитрий
Наименование: Артефакт
Дмитрий ТАРАБАНОВ
АРТЕФАКТ
Рассказ
Вот и замечательно. Обошлось без абсцессов. Чтобы так всегда, мать их!
Так, минут пять я постоять должен, глядя вслед нехотя укатывающему джипу и
шлейфу пыли, встающему за ним. Капюшон будет скрывать лицо, меч на поясе
придаст загадочности... И не важно совсем, что рука моя лежит на рукояти
кольта и поглаживает ее мокрой от пота ладонью. Мантия скроет все признаки
современности моего происхождения. Ребята приезжают охотиться за
артефактами - охранники должны быть под стать.
Зеркала заднего вида ярко засверкают, прежде чем джип скроется за грядой
скал. Этот джентльмен удачи не из тех, кто возвращаются с наступлением
темноты, и это лучше для нас обоих. Через пару минут радар пикнет, что он
покинул охранную зону. Слишком парень робок, чтобы продолжать поиски. Ему
только в музее где-нибудь сидеть и перегребать заляпанные кофе источники с
обглоданными краями. И уши у него удобные для того, чтобы карандаш за них
закладывать. Сопливчик.
Я усмехнулся своим мыслям и, откинув полу темного холщового плаща, достал
рацию.
- Философский - Центру. Проблема улажена. Все в порядке. Без жертв. Ксивы
не пригодились.
- Продолжайте. С севера движется еще один объект.
- Буду начеку. Конец связи.
Объект с севера. Если он еще не в зоне, то будет здесь не раньше чем через
час. Преодолеть каменную поверхность на северной стороне не так просто,
как могло бы показаться с первого взгляда. Парень порядком покопается,
прежде чем выгонит свой транспорт на достаточно ровную дорогу.
Заткнув прибор за пояс, я еще раз окрестил взглядом пустынный горизонт,
расплавленный воздухом, и пошел в укрытие.
В первой пещере с расставленными тут и там ловушками примерно работали
кондиционеры. Ветерок мгновенно охладил пот, и я скинул капюшон.
Видеокамера опознала меня, и каменная дверь спряталась в стену. Я зашел
внутрь и включил чайник. Пока тот закипал, я успел убедиться, что сумма за
очередного крестоносца была переведена на мой счет. Две минуты раскладывал
Червы. Потом, когда чайник щелкнул, отключаясь, да еще и пикнул для
убедительности, заварил себе зеленого. Достал из холодильника
глазурированный сырок и бросил в стакан два кубика сладкого льда. От
холодно-гарячей пищи неприятно защемили зубы, но времени на ожидание
сравнивания температур у меня не было.
Когда радар пикнул, я кинул в мусорник смятый стакан, который обдал мою
руку горячей жидкостью, запихнул упаковку с недоеденным сырком, и выскочил
из постовой коморки.
Система безопасности сразу же отключила кондиционеры, а я едва проскочил
под спустившимися с потолка простынями паутины.
Джип был из дорогих, резво переливался на солнце и подпрыгивал на ухабинах.
Я вовремя вспомнил про капюшон, да и то, потому что сложно был смотреть на
пустынное разноцветие. Оружия видно не было, за рулем сидел всего один
человек. Но это еще совсем не означало, что не возникнет никаких проблем.
Я сложил руки на животе, так чтобы правая лежала на рукояти меча, а левая
держала парня на мушке. Иногда к такому методу приходилось прибегать,
после чего я штопал дыры в мантии, дожидаясь пока из Центра доставят
новенькую.
Я поднял ладонь, жестом показывая, что не плохо бы остановиться.
Джип затормозил, окунув себя в облака пыли. Я прищурился и напрягся,
готовый ответить огнем на огонь, если пришелец окажется из чересчур
строптивых.
Дверца хлопнула и стройная фигура вышла из облака дыма.
- Прошу прощения, - начала женщина в походном костюме, изящно подбираясь
ко мне. - Я здесь для того, чтобы получить одну вещь.
- Я знаю зачем ты, - ответил я разработанным голосом, каким обычно говорят
традиционные хранители граалей или наследники древних культов. В идее, это
от меня и требовалось. - Эта вещь пролежала здесь столетия, и пролежит не
меньше, потому что создана она не для смертных.
- Но смертным, - убедительно заметила женщина, делая еще один опасный шаг
в мою сторону.
Я сглотнул. Ладно, скажем для отчетности, что я искал глазами оружие на
ней. А по правде, мне хватило бы мимолетного взгляда, чтобы выяснить это.
На самом же деле, мой взгляд впился в ее бедра покрепче, чем ее походный
пояс.
- Вы - женщина, - только и смог сказать я, пока она пыталась заглянуть под
мой капюшон.
- Ясно, что не девушка, - ответила она.
Наверное, у меня температура подскочила. Пустыня казалась прохладным
коктейлем.
- Я имею в виду, что раньше за артефактом приходили только мужчины...
воины.
- Теперь я знаю, что ты имеешь в виду, - и она подошла ко мне, чтобы
скинуть капюшон. - Надо же, а я ожидала увидеть выбритый налысо затылок
или бородатую личину. А ты чересчур современен, как для несмертного, - он
усмехнулась.
Моя рука на подвешенном у пояса пистолете дрожала. Женщина, женщина...
Сколько я их не видел? Года два, три... Но меня же не кормят здесь
бромированной едой, я же живой человек. Смертный. Если я сейчас нажму на
курок, я избегу очень многих неприятностей. Но если я не нажму...
Я не успеваю опомниться, как чувствую ее руку у себя ниже пояса. Палец
последний раз дрожит на крючке, потом я его снимаю, чтобы освободить руку
для объятий.
- Ты, наверное, целую вечность ждал, - говорит она почти сочувственно,
прежде чем повалить меня на землю.
- Пустое... Я верен артефакту... - поддаваясь натиску женских ласк, я едва
успеваю отключить несколько видеокамер. Небольшая пауза позволит им
подзарядить батареи и отдохнуть.
Через полчаса отчаянного секса под палящим солнцем, я вспоминаю про рацию.
Голова женщины лежит на моем животе, а светлые кудри скрывают ее лицо.
- Все. Проблем нет. Пришлось человека убить. Документов при нем не было.
- Через два дня прибудет подмога, помести труп в холодильник. Почему
камеры не работают?
- Не знаю, неисправность, наверное.
- Приборы говорят, что они были отключены с твоего пульта.
- Проверю. Пока все в порядке. Целей на горизонте нет?
- Чисто. Через три часа спутник покинет полосу видимости, и у нас
образуется окно. Справишься?
- Справлюсь. Сперва проверю камеры. Конец связи.
Женщина подняла голову.
- Архидержатель... или как там тебя. Не брезгуете пользоваться камерами,
пультом, рацией и холодильником.
- Следим за наукой, - пожал плечами я.
- А за модой?
- Золото в моде всегда.
- Ты собирался убить меня из этого? - она показала кольт. Точнее -
брезгливо подняла его кончиками пальцев.
- Если бы не достал мечом.
- Акцент у тебя современный.
Я сделал выпад, выхватил у нее пистолет и вскочил на ноги.
- Если ты сейчас уйдешь, я не сделаю тебе ничего. Хотя должен был убить.
- Я пришла сюда не для того, чтобы получить пулю в лоб, и не для того,
чтобы мужеложствовать посреди песчаной пустыни, - она протянула руку и
погладила мою ногу. - Да и твой грозный вид пропал так же быстро, как
покрылась пылью мантия, - она кивнула в сторону темного комка, лежащего
неподалеку.
- Мне казалось, что заряженный пистолет внушает угрозу.
- Если знаешь, что тот, кто его держит, не струсит.
- Чего ты хочешь? - не выдержав, выкрикнул я.
- Его ведь нет на самом деле, да?
- Кого нет?
- Ты же сам знаешь, чего здесь нет, и что тебя поставили охранять.
Странная женщина. Я прошелся взглядом по ее изогнувшейся на песке фигуре,
понимая, что известная часть тела выдает мое предрасположение.
- Ты получаешь за это деньги.
Я кивнул. Не было смысла скрывать этого факта.
Женщина поднялась на коленки и уткнула лоб в дуло пистолета. Руки ее
поглаживали мои бедра.
- Тебе это нравится?
- То, что ты сейчас делаешь?
- Нет, то, что ты делаешь здесь на протяжении нескольких лет. Тебе
нравится охранять пустоту?
- Философский камень никогда не был пустотой. Так же как Святой Грааль,
Ковчег Господень, Меч-Кладенец, Велесовы Книги, Источник Света и Книга
Омон Ра.
- Но их же на самом деле нет? Вы просто хотите, чтобы люди знали, что они
есть.
- Чушь! - воскликнул я. - Ты хочешь видеть камень? Артефакт ждет тебя в
пещере. Только сперва ты пройдешь препятствия. Если ты стоишь камня, ты
его получишь.
Мысли мои хаотически бегали, борясь с наплывом сладострастия. Она не
пройдет. Лазерные прицелы, газовые ловушки, шипы, лезвия... Только я и
сотрудники фирмы могут ходить по этим площадкам. Вытирать пыль, или
добавлять ее, где необходимо. Но женщина, только и умеющая, что владеть
своим телом верхом на другом теле, на это не способна. По данным
компьютера, специалисту потребовались бы часы, чтобы при помощи новейшей
аппаратуры обезвредить все ловушки. А в неглиже да с такой амплитудой
покачивания бедер угодить в медвежью яму несложно. Скорее, просто.
- Куда идти? - спросила она.
Я показал ей рукой, все еще не спуская ее лоб с ближнего прицела. Она
по-кошачьи скользнула, и я не успел заметить, как ее уже не было рядом.
Она шла под навес скалы, совершенно уверенная в своем успехе.
Я отключил оставшиеся камеры. Накинув на плечи мантию, запахнулся и
включил рацию.
- Философский - Центру. Камеры работают?
- На нашем щитке все индикаторы погасли. Вы пытались включить камеры
вручную?
- Нет, попытаюсь.
- Следите за гудками.
- В зону вошел еще один объект?
- Нет, но ваша территория скоро войдет в "слепое пятно". Будьте начеку.
Постараемся поторопиться с высылкой помощи.
- Пришлите еще белья, кока-колы и семечек. Уж очень соскучился.
- Заказ передам. Работайте.
- Буду. Конец связи.
Все это время я с подрастающей тревогой наблюдал, как стройная фигура,
слегка изгибаясь, проходит ловушки, умудряясь не запустить не одной. Я
достал пульт, собираясь включить пулеметы, но почему-то не сделал этого.
Из глубины грота раздался ее хохот. До моих ушей донеслось:
- Прошла!
- Чертовка, - только и смог сказать я.
Я побежал за ней следом, на всякий случай подкрадываясь под стеночкой, где
я максимум рисковал быть расчлененным.
Когда я зашел в главный зал, озаренный светом, проходящим сквозь отверстия
в потолке, и оттененный бархатистой паутиной, женщина сидела на алтаре и с
кривой усмешкой разглядывала артефакт.
- Выглядит он просто.
- Все светлые творения Создателей выглядят просто. Но в них таится
необычайная сила...
Женщина замахнулась и бросила камень в ближайшую стену. Он раскололся на
несколько кусков.
- В вашем Центре могли бы сделать более крепкую бутафорию.
У меня голова закружилась, когда я попытался представить, насколько
сильным будет наказание Центра, если он узнает. А мне камень казался
достаточно прочным...
- Зачем, если все настоящие артефакты хранятся в Центре светлых творений?
- фыркнул я. - Если бы все знали, где находятся настоящие артефакты, их бы
растащили люди, похуже неофашистов. А светлые творения нужды для борьбы с
темными силами.
- Нет ваших артефактов ни в Центре, ни здесь - нигде!
Женщина раскатисто засмеялась, спрыгнула с алтаря и упругой походкой
отправилась к выходу.
- Стой! - крикнул я вслед, поднимая оружие.
- Хочешь еще женского тела? - спросила она, не оглядываясь. - Я заплатила
сполна за вход сюда, а с экскурсией ты промедлил. Я сообразительна.
- Ты знаешь, что настоящие артефакты держатся не в известных местах! Ты не
вынесешь эту тайну из этих древних стен.
- Долго вы их возводили? Бульдозер, наверняка, пара скалорубов -
скульптор...
- Стой! Я буду стрелять! Это зашло слишком далеко!
- И впрямь! - он повернула голову, бочком, не глядя переступая через
сенсоры ловушек. - Мне следовало проверить вашу грозу раньше и не
временить. Ты мог бы и сам догадаться, что артефакты не могут находиться в
одном месте, так как создавались разными Создателями. Если они не в Центре
- значит их...
Я выстрелил. Пуля ранила ее в ногу, но я сделал еще несколько залпов,
прежде чем она не повалилась на пол замертво. Я подбежал к ее телу и
припал рядом, чтобы удостовериться, что женщина мертва. Кровь расползалась
по полу, и пульс я нащупать не мог. Я потянулся к пульту и включил
видеокамеры во всех помещениях, кроме трех точек.
- Философский - Центру. Как ведут себя видеокамеры на ваших дисплеях?
- Отлично, почти все включились. С остальными проблемы?
- Я над этим работаю. Конец связи.
Я поднялся с колен и побрел в свою коморку. В голове сразу же созрел план,
как избежать нежелательных последствий со стороны Центра светлых творений.
Я поставил успевший остыть чайник и достал из холодильника хот-дог. Я
предпочитал есть его здесь, в пустыне, холодным. Пройдя несколько комнат,
я добрался до большого холодильника, в котором обычно хранились тела тех,
кто не захотел развернуть свой корабль пустыни после первого
предупреждения. Заблокировал дверь, чтобы было удобнее толкать тело, и
выкатил коляску.
Чайник закипел и я заварил себе кофе, подумывая над тем как бы отогнать
джип, пока пещера будет находиться в "слепом пятне". Нужно отключить еще
пару камер...
Рация запиликала под мантией. Я взмок от горячего кофе и, прежде чем
включить рацию, потянулся за очередным хот-догом.
- Философский слушает.
- Кто ведет джип?
- Какой джип?
В это же мгновение пикнул пульт, сообщая, что линию зоны пересекли.
- Повторяю: кто ведет джип?
- Секундочку, - сказал я, судорожно сжимая кусок холодной булки.
Я выскочил из постовой коморки, выглянул наружу. На месте джипа желтым
пенилось облако пыли. Машина сорвалась с места буквально минуту назад.
- Джип уже вышел за пределы вашей досягаемости. Объясните.
Ком холодной пищи застрял в горле.
- Дайте сформулировать, - сказал я, отключаясь.
Рация продолжала прерывисто пищать, отдаленно напоминая известную некогда
мне птичку.
Кровавые следы - отпечатки женских ног - вели в сторону выхода. Там, где
только что лежало обнаженное женское тело с полдюжины огневых ранений,
блестела лужа крови.
- Да, встала и пошла, - проговорил я.
Поднеся рацию к уху, я произнес:
- Философский - Центру. У вас вправду есть артефакты?
- Что за глупые вопросы? Объясните ситуацию с джипом. Вы понимаете, как вы
рискуете?
- Артефакты находятся в Центре? - повторил я.
- А где они еще могут находиться? - нервозно ответил голос в рации.
- Они вообще существуют?
На том конце замялись.
- Философский, объясните ситуацию с джипом.
- Центр, советую вам определиться, есть ли они у вас или нет, потому что,
надеюсь, - я с отвращением взглянул на лужу не сворачивающейся крови и
положил в рот оставшийся кусок булки. - Уверен, они нам понадобятся.
Я отключился. Прошелся по следам, чудом оставленным в пространствах между
сенсорами ловушек. Походный костюм женщины лежал там же, где она его
оставила.
- Чертовка, - только и смог сказать я. - Чертовка.
08.07.02
Николаев
www.tarabanov.by.ru/sf
E-mail: [email protected]
(c) Д.Тарабанов, 2002
--------------------------------------------------------------------
Данное художественное произведение распространяется в электронной
форме с ведома и согласия владельца авторских прав на некоммерческой
основе при условии сохранения целостности и неизменности текста,
включая сохранение настоящего уведомления. Любое коммерческое
использование настоящего текста без ведома и прямого согласия
владельца авторских прав НЕ ДОПУСКАЕТСЯ.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 15.07.2002 13:07