Код произведения: 7935
Автор: Нестеренко Юрий
Наименование: Para bellum
Джордж Райт
Para bellum
A long time ago, in a galaxy far, far away...
"Таким образом, в результате всех принятых мер тотальной вой-
ны, которая казалась неминуемой, удалось избежать. Мир был сохра-
нен, но цивилизация более не существовала как единое целое. Систе-
ма изоляционизма была введена в жизнь в несколько этапов. Сперва
были прекращены дипломатические отношения с Восточным полушарием,
затем торговые, затем была полностью перекрыта граница и приняты
соответствующие технические меры для ликвидации телефонной, теле-
графной и радиосвязи. В этот период была введена в действие Система
Пограничного Контроля (СПК). Образующие ее устройства делают совер-
шенно невозможным для какого-либо материального тела пересечь гра-
ницу между полушариями по суше, по воде, под водой, по воздуху или
через околопланетное космическое пространство. Аналогичная система
была создана и противником. Насколько эффективны оказались эти сис-
темы, показали первые же годы, в течение которых были полностью
истреблены все виды животных, совершавших ежегодные миграции из
одного полушария в другое. Но ни экологический, ни экономический
ущерб (строительство Системы было самым дорогим военным проетом
за всю предыдущую историю) не может считаться чересчур высокой це-
ной за сохранение мира и цивилизации на планете.
С тех пор мир сохраняется уже триста лет. Все это время у нас
нет достоверной информации о событиях, происходящих в Восточном
полушарии. Точно также можно с уверенностью утверждать, что Вос-
точное полушарие не располагает информацией о нас. Нет оснований
полагать, что за триста лет агрессивная доктрина Восточного полу-
шария изменилась. Угроза с его стороны реальна, и забывать об этом
нельзя. Мы постоянно совершенствуем наш надежный щит - Систему По-
граничного Контроля, постоянно укрепляем мощь нашей армии, готовой
в любую минуту отразить всякие посягательства врага на мир и благо-
получие народов Западного полушария."
Пособие по всемирной истории для средней школы
Генерал Гарнер еще раз перелистал личное дело Хоуса, затем
отложил его в сторону и нажал кнопку селектора: -Пусть войдет.
Дверь распахнулась. Вошедший щелкнул каблуками.
-Господин генерал! Лейтенант Хоус по вашему приказанию...
-Вольно, лейтенант. Проходите, садитесь.
Некоторое время генерал всматривался в лицо лейтенанта. Мо-
лодое открытое лицо, сияющие глаза... Это юноша сделал открытие,
которым собирается осчастливить человечество.
-Я прочел ваш рапорт самым внимательным образом. И все же я
прошу вас лично рассказать о происходивших с вами событиях.
-Две недели назад, седьмого числа, я вылетел в пограничный
сектор Дельта-3 на самолете класса F310M. В задачу полета входило
испытание нового типа двигателей в условиях длительного беспоса-
дочного перелета. В 15:05 я получил метеопредупреждение о начина-
ющейся буре в заданном районе. Я запросил базу и получил приказ
продолжить полет. Вскоре я вошел в полосу шторма. Грозовые разряды
создавали сильные помехи, и связь с землей практически прекрати-
лась. Поэтому, вероятно, я не получил приказа вернуться, когда буря
усилилась. Вести машину в создавшихся условиях было крайне сложно,
и один из двигателей вышел из строя - очевидно, новая конструкция
содержит скрытый дефект.
-Наши инженеры уже разбираются в этом. Продолжайте, лейтенант.
-Я не мог совершить вынужденную посадку - подо мной был океан.
Нагрузка на оставшиеся двигатели резко возросла, и, опасаясь за
них, я снизил мощность. Самолет уже не мог сопротивляться натиску
бури, и меня сносило все дальше в океан. Когда я взглянул на при-
боры, чтобы определить свои координаты, то не поверил своим глазам:
я пересекал Границу! Катапультироваться было уже поздно. Я ожидал,
что в следующую секунду буду расстрелян СПК противника. Но секунды
шли, и ничего не происходило. Я осознал невероятный факт: В СПК
Восточного полушария существует брешь, и я в нее проскочил! Разу-
меется, я решил использовать это обстоятельство и произвести раз-
ведку. Итак, я изменил курс и летел туда, куда меня нес ураган.
Это позволило сэкономить горючее. Затем буря осталась позади. За
те несколько часов, что я летел над океаном Восточного полушария,
я не встретил ни одного корабля. Наконец я достиг суши. Все это
время я был начеку, ожидая атаки, но атаки не было. Что еще более
удивило меня - я не мог поймать ни одной радиопередачи. Я даже по-
думал, что противник обогнал нас в техническом развитии и исполь-
зует принципиально новый способ связи.
-И, несмотря на это, вы не попытались вернуться. Это было край-
не неосмотрительно с вашей стороны. Ведь брешь в СПК противника мо-
гла закрыться, особенно если бы вас обнаружили, и все ваши ценные
сведения были бы похоронены вместе с вами.
-Признаться, мной овладело страшное любопытство. Но ведь я
ничего не нарушил! Связи с базой не было, а инструкций для такой
ситуации просто не существует. Никому ведь не могло прийти в голо-
ву, что можно проникнуть в Восточное полушарие.
"Ошибаетесь, молодой человек", - подумал генерал, но ничего
не сказал.
-Итак, я летел над сушей. Внизу не было ничего интересного:
голые скалы, холмистая равнина, леса. Компьютер самолета анализи-
ровал поступающую информацию, но также ничего не обнаружил. Нако-
нец, он подал мне сигнал, что пора возвращаться, иначе не хватит
горючего на обратный полет. В этот момент я заметил в густом лесу
какую-то проплешину и свернул туда. Еще издали я понял, что подле-
таю к базе ВВС. Данные, выданные компьютером, успокоили меня: база
была давным-давно заброшена. Никакого движения, все излучения фоно-
вые. Я прошел над ней на бреющем полете и разглядел провалившуюся
крышу ангара, полуразрушенный диспетчерский пункт, заросшее мхом и
травой летное поле. Я понимаю, это был рискованный шаг, но я пошел
на посадку.
-Это был верх безрассудства! Вы хотя бы подумали, что у вас
горючего в обрез и один двигатель неисправен?
-Да, но я подумал, что, возможно, на земле мне удастся испра-
вить поломку и что военная база, хотя и брошенная, предоставит боль-
ше полезной информации, чем аэрофотосъемка лесов и холмов.
Итак, я сел благополучно. Вокруг по-прежнему не было никакого
движения, и я отправился осматривать базу. Разумеется, я включил
систему дистанционного самоуничтожения самолета и все время держал
палец на кнопке на случай внезапного нападения. Но скоро я понял,
что никакого нападения ждать не приходится. База была мертва уже
сотни лет. Причем она была не эвакуирована, а просто брошена. В
ангарах я обнаружил несколько старинных самолетов, изъеденных кор-
розией, покореженных рухнувшими перекрытиями. Насколько я разбира-
юсь в истории авиации, такие машины состояли на вооружении 3 века
назад. Я нашел некоторые инструменты, которые надеялся использовать
для ремонта двигателя. В одном из проржавевших топливных баков ос-
талось довольно много горючего. Тут я по достоинство оценил новые
двигатели, способные работать на чем угодно. В одном из помещений
командного пункта я наткнулся на скелет в истлевших лохмотьях. Судя
по полусгнившим погонам, это был офицер. В черепе его зияла дыра, а
рядом валялся ржавый старинный пистолет: видимо, этот человек за-
стрелился. Больше ни на базе, ни в соседнем летном городке я не
видел людей, ни живых, ни мертвых; впрочем, доступ в некоторые по-
мещения преграждали запертые металлические двери, а в некоторые я
не решился войти, так как они выглядели слишком ветхими. После это-
го осмотра я позволил себе несколько часов сна, предоставив компью-
теру следить за обстановкой.
Следующий день я посвятил ремонту. Полностью исправить двига-
тель мне не удалось, но я заставил его работать с половинной мощ-
ностью. Я решил испробовать старинное топливо и заправил им один
бак. Сделав несколько пробных кругов над аэродромом, я решил про-
должить разведку и облететь окрестности. Мне попалось еще несколько
военных объектов; все они были в том же состоянии, что и первая
база. Затем я обнаружил железную дорогу. Если бы не компьютер, я
бы не заметил: ее скрывали густые заросли. Я полетел вдоль нее и
вскоре увидел поезд. Деревья росли прямо сквозь дыры в крышах ва-
гонов. В дальнейшем мне не раз попадались такие поезда. Железно-
дорожная ветка привела меня в небольшой город. Здесь не было аэро-
дрома, и я не мог исследовать город вблизи, но и сверху было видно,
что он давным-давно мертв. Большинство зданий носило следы пожаров.
кое-где на улицах виднелись ржавые остовы автомобилей. Двигаясь
вдоль железной дороги, я миновал еще несколько городов, уже более
крупных. Значительные разрушения, а также искореженная военная тех-
ника на улицах указывали на то, что некогда здесь шли боевые дейст-
вия. Исходя из характера разрушений, не применялось ни ядерное ору-
жие, ни даже массовые бомбардировки; дело ограничилось артобстрелом
и уличными боями. Все эти руины были безжизненны. В одном из горо-
дов я совершил посадку. Экскурсия по городу оказалась довольно опа-
сным занятием: один раз невдалеке от меня рухнула стена дома, дваж-
ды мне приходилось отстреливаться от стай одичавших собак. Видел я
и полчища крыс. Я заходил в здания, казавшиеся мне особенно надеж-
ными, и часто натыкался в них на останки их обитателей. Судя по
позам, эти люди умерли от голода или болезней. Причиной смерти мог
быть и холод - судя по тому, что мне почти не попадались книги или
деревянная мебель, они были пущены на топливо в зимнее время.
Закончив осмотр города, я вернулся на самолет и проверил с
помощью своей аптечки, не подцепил ли я какую-нибудь заразу в мер-
твом городе.
-Об этом следовало подумать прежде, чем соваться туда, - про-
бурчал генерал.
-К счастью, все обошлось благополучно, и я вернулся на бро-
шенную базу. В принципе ничто не мешало мне возвращаться в Западное
полушарие, но я решил установить масштабы катастрофы, постигшей
наших врагов.
В последующие дни я совершал дальние полеты в разные части
континента. Всюду мне открывалась одна и та же картина: буйство
дикой природы, поглощающей руины городов. В некоторых из них я на-
брал наиболее сохранившихся газет и журналов. Сам я, конечно, не
знаю языков Восточного полушария, но думаю, что эти издания проль-
ют свет на обстоятельства катастрофы. В одном из полетов я был ата-
кован: какая-то автоматическая система, не вышедшая из строя окон-
чательно за 3 столетия, выпустила по мне ракету, которая взорва-
лась, едва оторвавшись от земли. Лишь на пятый день, пролетая над
южной частью континента, я заметил людей.
Я увидел столб дыма, поднимавшийся из джунглей, и полетел ту-
да. Внизу оказалось небольшая деревушка, состоящая из крытых паль-
мовыми листьями хижин. В центре ее горел большой костер, вокруг
которого плясали полуголые люди. Когда я прошел над ними на бре-
ющем полете, они сперва окаменели от ужаса, а потом бросились кто
куда. Очевидно, они никогда не видели самолета. Еще несколько раз
мне встречались подобные поселения в джунглях. Компьютер, анали-
зируя снимки этих людей, прилетел к выводу, что не все они - пред-
ставители коренной южной расы. Предки многих из них пришли с севе-
ра, когда гибель цивилизации сделала жизнь там затруднительной.
Впрочем, я видел людей и в умеренных широтах. Здесь сохранился бо-
лее высокий уровень культуры: дома в деревнях сложены из крепких
бревен, жители занимаются земледелием и скотоводством. Впрочем,
как и на юге, люди встречаются здесь крайне редко, поселения на-
ходятся на больших расстояниях друг от друга и между ними, по-ви-
димому, не существует сообщения. Гораздо чаще я наблюдал брошен-
ные деревни, а несколько раз видел полуразрушенные деревянные кре-
пости, что свидетельствует о том, что и после гибели городов мест-
ные жители не прекратили воевать друг с другом.
Во время своих полетов мне приходилось огибать некоторые райо-
ны из-за крайне высокой радиоактивности, Должно быть, там находятся
разрушенные атомные электростанции или склады ядерного оружия. В
основном же природа Восточного полушария залечила некогда нанесен-
ные ей раны. На юге, где растительности развивается особенно бурно,
развалины городов почти полностью поглощены джунглями. Плотины на
большинстве рек разрушены.
Четыре дня назад, когда память компьютера была уже до отказа
забита информацией, а кабина самолета - реликвиями, я в последний
раз заправился на базе и взял курс на Западное полушарие. Я бес-
препятственно пересек границу - теперь меня не удивляло, что СПК
Восточного полушария не действует.
Таким образом, на основании проведенной мной разведки можно
однозначно утверждать: нашего врага больше не существует. Агрес-
сивные империи Восточного полушария исчезли с лица земли. С трех-
сотлетним страхом покончено. Наступила, наконец, эра вечного мира
и спокойствия!
Глаза лейтенанта сияли энтузиазмом.
Некоторое время генерал молчал, затем вдруг спросил:
-Лейтенант, вам не приходило в голову, что все, что вы увиде-
ли - совершенно естественно? Что ничего иного и быть не могло?
-Не понимаю вас, господин генерал.
-Ведь вам же объясняли в школе политическую и экономическую
доктрину Восточного полушария. И, конечно, доказывали полную не-
состоятельность этой доктрины. И одновременно внушали вам, что Вос-
точное полушарие - грозный и могущественный противник. Вы не видите
здесь противоречия?
-Да, но существует теория профессора Тернера, согласно которой
нация, сформировавшаяся в условиях крупного унитарного государства -
т. е. государства имперского типа - обладает повышенной склонностью
к диктатуре. Следовательно, подобная нация может существовать в ус-
ловиях жесткого тоталитаризма неограниченно долго.
-Развивается наука, - усмехнулся генерал. -В наше время это
тоже объясняли особенностями национального характера, но не назы-
вали это теорией. Однако профессор Тернер ошибся, точнее говоря,
он не учел всех факторов. Доктрина Восточного полушария в основе
своей противоречит человеческой природе, ибо предполагает общество
идеальных винтиков, а не живых людей. Это тупиковый путь. В свое
время она завоевала полмира; тем сокрушительнее было крушение. Их
экономика катилась под откос с самого начала. Последние двадцать
лет перед эпохой изоляционизма они держались в основном за счет
продажи нам своих природных ресурсов. Система изоляционизма уско-
рила их катастрофу. СПК была последним, что они смогли построить.
После этого хозяйство Восточного полушария развалилось в несколько
лет. Кризис охватил все стороны жизни. Начался голод, вспыхнула
гражданская война, анархия охватила все полушарие. Около двух де-
сятилетий свирепствовали войны, голод и эпидемии, дополняя и разжи-
гая друг друга. Сказался также экологический кризис и общее вырож-
дение нации вследствие многолетнего геноцида. Теперь вы знаете, что
произошло в Восточном полушарии.
-И все это... давно известно?!
-Ну, не слишком давно. Надо отдать должное нашим врагам - их
СПК проработала еще несколько десятилетий после того, как сами они
исчезли. Ну и, разумеется, сначала брешей было немного, так что ве-
роятность случайно наткнуться на них была слишком мала... Впервые
о положении дел в Восточном полушарии мы узнали полтора столетия
назад.
-Но почему же тогда... зачем все? Зачем нужна военная промыш-
ленность, постоянная боевая готовность... зачем мы? Почему все дер-
жится в секрете?
-Вы, должно быть, уже решили, что военное командование в соб-
ственных корыстных интересах держит в тайне факт отсутствия против-
ника? Об этом действительно знают немногие, но все руководство по-
лушария в курсе. И, уверяю вас, все, что делается, делается в инте-
ресах большинства.
-Но как же так? Огромные военные бюджеты расходуются впустую,
целые отрасли занимаются бесполезным трудом, лучшие ученые отвлече-
ны на решение никому не нужных задач! Ресурсы Восточного полушария
пропадают зря, а наши граждане испытывают страх перед несуществую-
щей угрозой!
-Что ж, я все объясню вам. Начнем с простой истины: наше об-
щество - благополучное общество. Его вполне можно назвать обществом
всеобщего процветания. Наш промышленный потенциал уже превышает
средние потребности граждан и продолжают возрастать. Куда девать
эти излишки? Если не нейтрализовать их, у нас произойдет глобальный
кризис перепроизводства по всем отраслям. Мы не можем производить
товары и тут же уничтожать их - это вызовет общественное возмуще-
ние. Мы не можем искусственно сдерживать расширение производства -
это торможение развития, это стагнация, а стагнация есть путь к
регрессу, вырождению и гибели цивилизации. Наиболее приемлемый вы-
ход - направить эти излишки в некую бездонную бочку, не оказывающую
влияния на обычный рынок, причем делать это так, чтобы население не
сомневалось в необходимости этой "бочки". Такой "бочкой" и являются
военные отрасли. Здесь находят применение излишние не только про-
мышленные, но и людские ресурсы. Ведь при нынешнем уровне автома-
тизации значительная часть людей в о о б щ е н и к о м у н е
н у ж н а. Но если их интеллектуальный уровень не позволяет им за-
ниматься исследовательской работой, это не лишает их права на жизнь
и труд, не так ли? Часть этих людей занята в военной промышленнос-
ти, часть служит в армии. Я не имею в виду вас, лейтенант: речь в
основном о рядовом и сержантском составе. Далее. Бюджет. Производ-
ству дотации не нужны - оно и так развивается слишком активно. В
науку мы вложили все, что можно - теперь результаты зависят уже не
от средств, а от таланта ученых, который за деньги не купишь. Уве-
личивать социальные ассигнования также бессмысленно, иначе граждане
будут иметь все, практически не затрачивая труда. Это - развращение
нации, потеря интереса, стагнация и гибель. Таким образом, военный
бюджет также отсасывает излишки, поддерживая, образно говоря, об-
щество в хорошей спортивной форме и не давая ему умереть от ожире-
ния. Ученые, занятые в военных отраслях, вовсе не теряют времени
зря. Большинство открытий, используемых сейчас в мирных целях, было
сделано за последние столетия при решении военных задач. Просто то
обстоятельство, что ученый работает на оборону своей страны, созда-
ет ему дополнительный стимул. Кроме того, это оправдывает фундамен-
тальную, не приносящую немедленных благ, науку в глазах обывателя.
Ресурсы Восточного полушария - наш неприкосновенный запас на буду-
щее. То, что пока мы обходимся лишь собственными природными ресур-
сами, учит нас использовать их экономно, а не хищнически, разраба-
тывать новые прогрессивные технологии. Кроме того, если люди узнают
о существовании почти незаселенного полушария, полетит к чертям вся
наша демографическая политика. Ведь сбалансировать естественный
прирост удалось в основном благодаря угрозе перенаселения. А демо-
графическая стабильность - необходимое условие всеобщего процвета-
ния. Ну и, наконец, психологический аспект. С первобытных времен,
когда опасность была естественным состоянием, в человеке живет по-
требность в риске. В полной и абсолютной безопасности человек рано
или поздно начнет скучать и тосковать. Угроза войны недостаточно
сильна, чтобы вызвать панику - все-таки наша СПК надежно защищает
нас от всех известных видов оружия. В то же время уберите эту угро-
зу - и потребность в риске начнет проявляться в извращенных формах.
Начнутся сытые бунты, всплеск преступности, всякие мании и фобии.
Угроза, пусть и небольшая, сплачивает людей, поддерживает в них
здоровый патриотизм, предотвращает возможные раздоры между стра-
нами Западного полушария. Таким образом, нам со всех точек зрения
необходимо готовиться к войне, которой никогда не будет.
Лейтенант молчал. На лице его отображались противоречивые чув-
ства.
-Я понимаю вас, - сказал генерал отеческим тоном. -Тридцать
лет назад я испытал то же самое.
-Вы были в Восточном полушарии?
-Да, и тоже думал, что принесу радостную весть всему цивили-
зованному миру... Но я понял. что это должно остаться в тайне. Те-
перь вы проникли в государственную тайну. Если вы чувствуете, что
сохранение ее будет вам в тягость, наука предлагает вам простой
выход, - генерал достал из ящика стола маленькую коробочку. -При-
мите эту пилюлю, и вы забудете все события двух последних недель.
Гарантирую вам, что это не отразится ни на вашем здоровье, ни на
вашей карьере.
Лейтенант медленно покачал головой.
-У меня есть другая альтернатива?
-Есть. Я могу предложить вам работу в Восточном полушарии -
достаточно трудную и опасную, но нужную нашей Родине. В Восточном
полушарии осталось большое количество ядерного, химического и бак-
териологического оружия. Разрушаясь, оно наносит ущерб экологии;
кроме того, некоторые системы еще действуют, как вы могли убедиться
на примере атаковавшей вас ракеты, так что есть вероятность случай-
ного запуска ракет по заложенным в них целям в нашем полушарии. Ра-
зумеется, СПК защитит нас, но к чему лишние неприятности? Вы полу-
чите направление в отряд, занимающийся поиском и обезвреживанием
оружия массового поражения противника. Подробности вам объяснят в
кабинете N 17. Вы принимаете это назначение?
-Так точно. Разрешите идти?
-Идите, лейтенант.
Дверь за Хоусом закрылась. Генерал побарабанил пальцами по
столу. В последние годы их становится все больше - любопытных лет-
чиков, заблудившихся моряков... Ведь СПК противника не работает,
а СПК Западного полушария беспрепятственно пропускает свои самолеты
и корабли. Число людей, посвященных в государственную тайну, рас-
тет... Работы по обезвреживанию ведутся давно и скоро будут закон-
чены. Но генерал уже знает, чем занять впоследствии людей, знающих
правду о Восточном полушарии. Предложение генерала получило высокую
оценку на самом верху.
Следующая программа - восстановление СПК Восточного полушария.
(C) YuN