Код произведения: 9424
Автор: Росоховатский Игорь
Наименование: Таможенный досмотр
ИГОРЬ РОСОХОВАТСКИЙ
ТАМОЖЕННЫЙ ДОСМОТР
ФАНТАСТИЧЕСКИЙ
РАССКАЗ
Контролеры возвращались ни с чем. Глазки индикаторов слепо смотрели с
пульта, - значит, автоматические системы тоже не обнаружили ничего
недозволенного.
Можно было отправлять корабль.
Протянуть руку к зеленой кнопке, нажать ее - и у старшего дежурного
шестого шлюза загорится шаблонная надпись: "Таможенная служба возражений
против отплытия не имеет". Но нажимать на зеленую кнопку не хотелось.
Что-то все время мешало...
Это "что-то" имело вполне определенное, хотя и трудно определяемое
содержание: мимолетный косой взгляд матроса, заговорщицкий жест,
какая-нибудь мелочь в документах...
Но в данном случае ничего такого не было. Контролеры отметили только, что
запас уранового топлива на "Марии-Луизе" вдвое превышает норму.
"Может быть, дело именно в этом, - подумал Георг. - Такой запас легко
оговорить в документах, чтобы сейчас не терять зря времени. Но его не
оговорили. И это путешествие к Байкалу... Зачем оно им понадобилось?
Неужто "полюбоваться красотами"? А если и впрямь это единственная
причина?.."
Часы тикали угрожающе. Еще полчаса - и капитан "Марии-Луизы" сможет
пожаловаться главному диспетчеру...
Судно везло из Советского Союза компьютеры, роботов и уголь, необходимый
для изготовления пластмасс - заменителей живых тканей.
Старпом с "Марии-Луизы" стройный, как трость, и безукоризненно вежливый,
выжидательно смотрел на Георга, а Георг старательно отводил глаза и делал
вид, что сверяет документы. Его мясистое лицо с крупными чертами выражало
лишь бюрократическую озабоченность. "Пусть заподозрит, что я жду еще
каких-нибудь сообщений от контролеров, - думал Георг. - А я тем временем
присмотрюсь к нему. Уж очень он торопится, этот морской лис..."
- Как вам понравилась поездка на Байкал? - спросил Георг, стараясь, чтобы
голос звучал почти ласково.
- Красота озера поражает. Я не мог себе представить ничего подобного, -
без запинки зачастил моряк, и Георг понял, что он готовился к этому
вопросу. "Почему? - спросил он себя. - Почему "лис" думал, что его спросят
о Байкале?"
Старпом продолжал восхищаться озером, говоря заранее приготовленные фразы.
Вскоре он понял, что собеседник его не слушает, и умолк. Его лицо
покраснело от возмущения, и он прикрыл свои красивые синие глаза веками.
Иногда его губы вздрагивали, выдавая внутреннюю борьбу.
"Он уже должен был бы высказать возмущение, - думал Георг. - Но он
сдерживается. Он достаточно хорошо воспитан, и мне не удастся заставить
его "распахнуться". Ну что ж, придется идти ва-банк!"
Таможенник тяжело поднялся, и старпом удивленно раскрыл глаза. Только
теперь он рассмотрел, насколько грузен и немолод его собеседник.
- Я хотел бы взглянуть, как уложен груз, - сказал Георг, не затрудняя себя
тем, чтобы подыскать фразы повежливее, и пристально посмотрел на старпома.
- Вы сам спускаться в трюм?
- Не возражаете?
- О, что вы! Если желайт, прошу.
Открытая улыбка освещала его молодое энергичное лицо. Синие глаза смотрели
дружелюбно.
Вслед за моряком Георг прошел на корабль. У старпома была стремительная
походка, и таможенник едва поспевал за ним. Моряк отдал несколько
распоряжений и пригласил таможенника к лифту. Они спустились в трюм.
Длинный коридор тянулся между двумя рядами аккуратно поставленных ящиков,
на каждом из которых белела фирменная наклейка - "ГКЗ-7. Сделано в СССР".
В ящиках находились блоки компьютеров. Молчаливые рыцари-роботы "ГКЗ-6"
стояли в углублениях коридора - там, где они закончили погрузку.
Большинство их было выключено, чтобы не расходовать зря энергию. Только у
некоторых, дежурных, светились нагрудные индикаторы. Теперь то и дело
Георг наступал на задники форменных ботинок старпома. Моряк не скрывал
усталости, вытирая носовым платочком пот со лба.
Старпому и таможеннику приходилось частенько нагибать головы и высоко
заносить ноги, минуя переборки между грузовыми отсеками. За одной из
переборок начиналась словно бы крепостная стена, сложенная из серых
нейлоновых мешков с углем. В ней имелись специальные углубления для
роботов, использованных при погрузке.
Георг привык доверяться своей интуиции. Еще не зная в чем дело, он
почувствовал: что-то изменилось, и остановился. Остановился и старпом.
Ощущение новизны исчезло. Георг дал знак старпому продолжать путь -
ощущение снова появилось. Так он установил причину ощущения - ему больше
не мешали идти задники чужих ботинок. Старпом почему-то ускорил шаг,
очевидно, он сделал это безотчетно.
Георг внимательнее присмотрелся к мешкам в новом отсеке и заметил, что
некоторые из них отличаются от других по форме.
Он тотчас отреагировал на свое открытие, незаметно включив карманный
индикатор-автомат, и нисколько не удивился, когда почувствовал легкое
покалывание - сигналы прибора. Георг вытащил коробочку индикатора -
стрелка указывала на четвертое деление.
- Извините, что задержу и затрудню вас, - сказал он старпому и притворно
вздохнул. - Такая служба, ничего не поделаешь.
Теперь он мог не жалеть времени на вежливость.
- К услугам вас, - ответил моряк.
- Будьте добры, вскройте мешок.
- Пожалуйста, - с готовностью ответил старпом и взялся за мешок, лежащий
рядом с тем, на который указал Георг.
- Нет, вон тот, пожалуйста.
Старпом подвинул к себе мешок, готовясь открыть застежку-молнию, и в тот
же миг могучая клешня робота-грузчика отстранила его.
- Не мешай! - приказал Георг, но робот не повиновался. Оп оттеснял людей
все дальше от мешка.
- Бэк! - закричал старпом на робота и затопал ногами, уже не заботясь о
том, как он выглядит со стороны. - Бэк! Уходить! Немедленно уходить!
Робот безмолвно делал свое дело, продолжая наступать на людей.
- Испортился? - расширяя глаза, спросил старпом неизвестно у кого. Но его
ужас был притворным и только облегчил задачу Георга. За долгое время своей
службы таможенник навидался всякого и сейчас даже припоминал нечто
подобное. Тогда у робота-грузчика хозяева просто отключили органы слуха.
Они кричали на него и топали ногами, избегая лишь выразительных жестов,
понятных роботу.
Георг предостерегающе поднял руку - и робот послушно замер, отступил в
сторону, открывая дорогу к мешку. Но таможенник не довольствовался этим.
Он знал толк в роботехнике, без труда нашел крышку блока настройки
основных узлов. Повернул регулятор слуха - и лампочка засветилась.
- Почему не даешь вскрыть мешок? - спросил Георг и услышал четкий ответ:
- Опасно для человека.
- Команда была ложной. Отменяю ее.
- Вы нет прав. Не знает, что там, в мешок, - вмешался старпом.
- Ладно, - согласился Георг. - Не будем нарушать технику безопасности.
Отойдем за переборку, а он вскроет мешок. Робот сделает это лучше нас.
Георг не чувствовал ни торжества, ни злости. Он просто выполнял свой долг
и думал: "Скорее всего я почти ничего и не узнаю о тебе, "лис". Так бывает
всегда: я вижу лишь одну сторону человека-противника. Я встречаюсь с ним
только до тех пор, пока он противостоит мне, а затем мы расстаемся
навсегда. Обычная история, не знаю, можно ли ее назвать человеческими
взаимоотношениями: один пытается обмануть другого, другой старается не
дать ему сделать это..."
Лицо старпома не утратило напряженности, лишь доброжелательность сошла с
него, как фальшивая позолота. Оно стало холодным и надменным.
- Я умею проигрывать, - резко сказал моряк. Он раскрыл "молнию" на мешке,
и за отворотами показался желтый блестящий металл.
- Золото. Слитки. Южный Африка.
Слова падали гулко, как монеты.
- Почему нет квитанций? - спросил Георг, думая: "Он опять приготовил
слова. Он сказал бы не "умею проигрывать", а "уметь проигрывайт". Он
приготовил и слова, и позу, и выражение лица..."
- Вывезли без пошлины. Вы обнаруживать - вам уплатим премий.
Георг заглянул в синие глаза. Они все еще были очень красивыми. Их даже не
испортило отчетливо видимое выражение злости. Но длинные ресницы
вздрагивали, выдавая волнение внешне невозмутимого старпома.
- Сколько здесь золота? - спросил Георг.
- Шесть тонн.
Георг прикинул размер пошлины. С тех пор, как было налажено промышленное
производство золота в ядерных реакторах, оно упало в цене, но пошлина все
же составила бы немалую сумму. Однако не эти расчеты пробудили подозрения
таможенника. Там, в глубине синих глаз, за злостью и наигранной
надменностью, он увидел искорки тщательно скрытого торжества. "Поездка на
Байкал - в этом все дело..." - подумал он и произнес тоном, не допускающим
возражения:
- Будьте добры, выньте слиток.
Старпом чуть помедлил. Георгу стало жаль его. Он уже знал, как
преобразится это красивое, породистое лицо, что утратит и что приобретет.
На какой-то миг оно "откроется" так, как не открывается подчас даже в
зеркале своему владельцу.
Таможеннику пришлось поторопить моряка:
- Достаньте слиток, пожалуйста.
- Пожалуйста... - как эхо откликнулся старпом.
Очень уж большой слиток. С виду килограммов семь-восемь. А держит его этот
красавчик без всяких усилий.
Георг взял из рук старпома слиток и понял, что не ошибся в своих
подозрениях. Повернул слиток несколько раз, будто взвешивая его в руках, и
заметил тонкую линию разъема. Прежде чем старпом успел опомниться, Георг
нажал скрытую пружину и откинул крышку золотого сосуда. Да, это был именно
сосуд, доверху наполненный прозрачной жидкостью.
Георг не смотрел на моряка, щадя его самолюбие. Он и так хорошо
представлял выражение его лица. Вот почему он с такой готовностью шел на
то, чтобы уплатить пошлину за золото. Еще бы, ведь она не составила бы и
десятой доли той пошлины, которую придется уплатить теперь.
В сосуде была чистейшая питьевая вода из Байкала, один литр которой на
рынках некоторых европейских стран стоил почти в семь раз дороже
килограмма золота...
Об авторе
РОСОХОВАТСКИЙ ИГОРЬ МАРКОВИЧ. Родился в 1929 году в городе Шпола
Черкасской области. Окончил Киевский пединститут им. М. Горького.
Литератор и журналист, член Союза журналистов СССР. Автор свыше ста
научно-популярных статей и ряда книг: сборника стихотворений "Мост",
сборника рассказов о милиции "Два куска сахару", а также сборников
фантастического жанра "Загадка акулы", "Виток истории", "Встреча во
времени", "Дело командора", "Каким ты вернешься?". В 1975 году в
издательстве "Наукова думка" вышла научно-популярная книга "КД -
кибернетический двойник", написанная И. М. Росоховатским в соавторстве с
А. А. Стогнием. Недавно И. М. Росоховатскпй закончил работу над
научно-фантастической повестью "Извне". В нашем сборнике публикуется
третий раз.
НА СУШЕ И НА МОРЕ. 1976
OCR В. Кузьмин
Okt. 2001
Проект "Старая фантастика"
http://sf.nm.ru